הטבע מלא עבורנו במפגשים לא צפויים. עובדה זו, לכשלעצמה, היא צפויה. אבל ישנם גם מפגשים שאני צופה שלא יקרו, ולפעמים הם עדיין קורים. מפגש "לא סביר בעליל" כזה היה לי אתמול, עם רב-רגל שחור, בחולות החוף.
אני עוד לא יודע מה הוא עושה כאן, אבל כמו שאמרו חכמינו, "אם נותנים לך - קח!"
אז הנה פוסט על רב-הרגל השחור:
רב-רגל שחור (Archispirostreptus syriacus) הוא הגדול במרבי-הרגליים של ישראל, אזור הים התיכון, ובכלל מצפון לסהרה. עם אורך מקסימלי של 14 סנטימטר, קשה לבלבל אותו עם מי מקרוביו המסתובבים באזורנו. הסוג Archispirostreptus, אליו הוא שייך, הוא סוג טרופי, הנפוץ בסוואנות והיערות של מזרח אפריקה והסהל. סוג האחות שלו, Cacuminostreptus, משלים את תפוצתו מדרום לקו המשווה, דרומה עד לנהר הלימפופו. בין המינים האפריקאיים של Archispirostreptus נמצא כמה מרבי-הרגל הארוכים בעולם, עם אורך מאומת של 27 סנטימטר, ודיווחים אנקדוטליים של 37!
בעבר הלא רחוק היה סוג זה נפוץ יותר, כפי שאפשר להסיק משרידים בני כמה אלפי שנים שנמצאו בהרי אכאכוס בדרום לוב (אותם הרים בלב הסהרה, בהם נמצאו ציורי סלע המתארים חיות סוואנה). שינויי האקלים במהלך ההולוקן הביאו לצמצום תפוצתו וליצירת אוכלוסיות שרידיות מנותקות.
אבותיו של רב-הרגל השחור שלנו חצו בעבר את מיצרי באב-אל-מנדב, מאפריקה לתימן. שם הם התפתחו למין חדש ונפוצו צפונה, לאורך הרי חג'אז, עד ללבנט. רב-הרגל השחור עדיין נפוץ בבתי-גידול מתאימים לאורך כל המסלול: בתימן, ערב הסעודית, ישראל, ירדן, סוריה ולבנון. כך קיבלנו רב-רגל טרופי ביערות האלונים שלנו.
טווח תפוצתו של המין בארץ הוא רחב: מהחלקים הלחים ביותר באזור הים-תיכוני, עד להר הנגב. הוא נפוץ בהרים, הגבעות והעמקים, אך נעדר כמעט לחלוטין ממישור-החוף (אבל, מתברר, לא ב-100%). זהו אחד המאפיינים הפאונליים שמופיעים בפתאומיות, ובשפע, כאשר עוברים מהחוף אל גבעות השפלה, או אל הדום השומרון.
רב-הרגל השחור הוא מין מאריך ימים, המגיע לבגרות תוך שמונה שנים (כמו היפופוטם או אורקה!), והחי כבוגר שלוש שנים נוספות, במהלכן הוא ממשיך להתנשל (אם כי לא נוספים לו פרקים חדשים). גדילה אטית זו מתאפשרת הודות לכך שרב-רגל זה הוא רעיל, ומפיץ נוזל מצחין, הדוחה את רוב הטורפים. אוכלוסיות החיות באקלים שחון מתבגרות תוך שש שנים בלבד, בהתאמה לתנאי החיים הקשים יותר. זו אחת מני כמה התאמות, בהתפתחות, התנהגות ופיזיולוגיה, המאפשרות למין זה להתקיים במדבר.
אני עדיין לא בטוח, אם נתקלתי אתמול בפרט מאוכלוסיה מוזרה של רבי-רגל החיים בחולות, או שמא יצור זה הועבר בטעות, בלהט המלחמה, מאזור סלעי יותר, ומצא את עצמו מחפש משמעות בבסיס קטן המשקיף אל הים התיכון. כך או אחרת - קבוצת "ארצות החמרה" קיבלה עכשיו פוסט על רב-הרגל השחור.
דרום פלשת, 4.2024